Human Field

コミュニケーションや教育、ビジネスなど、多くの分野で活かすことができる心理学。そんな心理学の分野で学ぶ知識は、さまざまな研究を通じて培われたものです。そこで「心理学研究法Ⅰ」では主要な研究方法の中から実験法を中心に取り上げ、学生自身が実験者、実験協力者となり体験的に学んでいきます。たとえば「両側転移の実験」では、鏡に映った図形をなぞっていくのですが、右手で何度も練習すると、左手でも正確になぞれるようになるという転移が生じるかを実験。また「記憶の実験」では無作為に選ばれた12個の数字を、2秒間隔で示された場合と10秒間隔の場合とで、どちらがより覚えられるのかを検討。どちらも調査結果を統計ソフトを用いて分析していきます。この日の授業では、他者に侵入されると不快に感じる「パーソナルスペース」が、さまざまな条件の下でどのように変化するのかについて、学生同士で実験を行いました。

この日の実験結果を基に、学生たちは研究レポートを作成。このレポートの内容はもちろん、統計を理解しているかどうか、引用文献を適切に引用できているかどうかなどで評価が行われます。「学生たちはこれまでいくつかの実験を、仮説を立てながら行ってきました。ただ、思った通りの結果が毎回出るわけではありません。むしろ最初の頃は失敗することのほうが多いですね」と語る宇井先生。「ただし、そこで何が悪かったのかを皆で考えていきます。実験環境に問題があったのか、最初の条件設定が甘かったのか。そこを突き詰めることで、実験の精度を高めていく。今回はそうしたこれまでの『失敗』を教訓にした、いわば学生にとっての集大成のような実験です」。心理学では実験が非常に重要な意味をもちますが、その枠組みを正しく構築することの大切さを、学生たちは授業を通して学んでいきます。